México busca reafirmar su hegemonía en Concacaf como anfitrión del Mundial 2026

México se prepara para un papel central como coanfitrión de la Copa Mundial de la FIFA 2026, con el objetivo de consolidar su liderazgo futbolístico regional tras un periodo de desafíos y una notable recuperación. La nación norteamericana acogerá por tercera vez el certamen mundial, un hito que aspira a capitalizar para reafirmar su hegemonía en la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (CONCACAF).

La selección mexicana atravesó un periodo considerado "oscuro" por algunos analistas locales, marcado por tres derrotas consecutivas ante Estados Unidos en finales de torneos continentales (Copa Oro 2021, Liga de Naciones CONCACAF 2023 y 2024). A esto se sumó una temprana eliminación en la fase de grupos del Mundial de Catar 2022, un revés que interrumpió una racha de siete ediciones consecutivas llegando a octavos de final. Esta serie de resultados generó preocupación sobre la pérdida de su histórica superioridad en la región frente a su vecino del norte.

Sin embargo, el panorama cambió drásticamente el año pasado, cuando México logró adjudicarse tanto la Copa Oro como la Liga de Naciones de la CONCACAF. Este doblete permitió al equipo recuperar parte de su prestigio y confianza. Ahora, la expectativa es aprovechar el impulso y el respaldo de la afición local, especialmente con dos partidos de la fase de grupos programados en el emblemático Estadio Azteca, para solidificar su estatus como la principal potencia futbolística de la región. No obstante, la competencia dentro del Grupo 1 se perfila equitativa, sin una ventaja clara para el anfitrión.

El Mundial de 2026 marcará la tercera ocasión en que México sirva como anfitrión, una distinción única en la historia del fútbol mundial. Previamente, el país fue sede en 1970 y 1986, citas que se recuerdan por momentos icónicos como la victoria de Brasil con Pelé y la consagración de Argentina con Diego Maradona, respectivamente. El Estadio Azteca, en particular, ostenta el récord de ser el único recinto que ha albergado dos finales de Copas del Mundo. A pesar de su rica historia y constante participación en los mundiales, México ha tenido la peculiaridad de ser un asiduo de la fase de grupos y los octavos de final, superando esta etapa en contadas ocasiones, lo que añade presión a su desempeño en casa. Este torneo, además, será el primero en la historia con tres países anfitriones (México, Estados Unidos y Canadá) y un formato expandido a 48 selecciones.

El regreso de Javier Aguirre, de 67 años, para su tercera etapa como seleccionador nacional tras la eliminación en la Copa América, representa una apuesta por la experiencia en un momento crucial. Aguirre, quien dirigirá su tercer Mundial, trae consigo un conocimiento profundo del entorno y las presiones que implica el torneo. Sin embargo, la selección enfrenta retos significativos, como una extensa lista de lesiones y una aparente falta de talento en las ligas europeas de primer nivel, ya que muchos jugadores prefieren permanecer en la Liga MX debido a salarios competitivos. Este fenómeno, si bien asegura un nivel de vida para los futbolistas, podría limitar su desarrollo y la exposición a un fútbol de mayor intensidad, incidiendo en el rendimiento colectivo frente a potencias con jugadores en las principales ligas del mundo.

Con la preparación en marcha, México deberá gestionar cuidadosamente sus desafíos internos y optimizar la ventaja de jugar en casa. El desempeño en los partidos iniciales en el Azteca será crucial para construir confianza y mantener el favoritismo dentro del Grupo 1, buscando no solo avanzar a las etapas eliminatorias, sino también reafirmar una identidad futbolística que trascienda la región CONCACAF.